文/顾天杰

显卡起家 十年豹变

截至2023年5月26日收盘，美股英伟达市值达到9619.66亿美元，万亿市值近在咫尺。

【资料图】

自2023年以来它的涨幅超过162%，可谓是AI大时代里的无冕之王。

英伟达创始人是华人富豪黄仁勋，他在游戏玩家群体中，有个特殊的昵称：

皮衣刀客

老黄的这个称号来自于他常年的穿着，总是喜欢在各种正式、非正式场合穿一件晚年不变的紧身黑色皮衣，硅谷业内人士称他为：

顽童

春风得意靠着AI大杀四方的英伟达和黄仁勋，却没有沉迷其中无法自拔。

恰恰相反，在最近的一场大学毕业典礼演讲上，老黄着重讲述了三段有关失败的故事。

第一个是有关坦然面对错误。

早年间老黄创办英伟达后，发明了一种特殊的纹理处理技术，赢得了游戏机制造商世嘉的大量订单。

（世嘉 90年代游戏行业霸主 来源：网络）

然而经历长达1年开发周期后，英伟达意识到这种看似先进的架构，是无法与市场兼容的。

微软当时也即将宣布一种，基于反向纹理映射和三角形的Windows 95 Direct3D。

市场嗅觉敏锐的黄仁勋，想要壮士断腕，终止当前的开发进程。

问题在于，一旦这么做，英伟达与世嘉的合约就作废了，但如果坚持走错误的道路，那么产品生产出来会与Windows操作系统不兼容。

横竖都是公司破产，老黄想了想，决定谦卑地向世嘉寻求帮助。

令人意外的是世嘉CEO接受了老黄的请求，全额支付了款项。

英伟达依靠现金苟活了三个月，避免了走向破产或者被收购的命运，随后拿出了全球首款128bit的3D处理器RIVA 128，赢得了市场与口碑。

（1997年 英伟达RIVA 128大获成功 来源：网络）

第二个是有关新技术的探索。

惊心动魄的破产之旅，让老黄进一步思考市场与商业化的平衡点，推出了自主研发的CUDA GPU加速计算技术。

这种技术在早期并不被市场认可，英伟达于是创办了一年一度的GPU技术研讨会。

并且老黄亲自站台，在全球各地推广自家新技术，然后邀请CT 重建、分子动力学、粒子物理学、流体动力学和图像处理等多个领域的开发者加入，完善生态。

一直到多年之后，伴随AI产业上下游大爆发，英伟达的CUDA成了助力AI产业的最强引擎。

第三个是有关放弃。

英伟达早期还有机会参与谷歌与安卓系统的合作，最终却放弃了手机市场，最大程度上发挥长板，专注于PC领域。

专注没有使它陷入萎缩，反而带来了新的增量，比如自动驾驶、机器人技术领域，众多公司采用了英伟达的GPU芯片。

老黄在结尾总结说：

不论是为了食物而奔跑，或不被他人当做食物而奔跑。你往往无法知道自己正处在哪一种情况，但无论如何，都要保持奔跑。

GPU的算力一度非常弱小，就像曾经的英伟达，无法与传统巨头英特尔抗衡。

老黄一手缔造了GPU的大时代，让一张显卡不再是游戏玩家手里DIY的工具，更变成了AI时代各大研究院、实验室训练模型，必不可少的生产力工具。

时代变化速度飞快，GPU后来居上，带来的产业与想象力空间，已经完全超越CPU了。

AI纪元 超级赢家

为什么英伟达能在人工智能时代，独占鳌头？

这就不得不提到AI教父、深度学习算法先驱杰佛瑞·辛顿（Geoffrey Hinton）教授了。

很多人会提出这一个问题：

为什么GPU是人工智能领域的不二选择？

简单来说，这和投入产出比有直接关系。

英伟达是目前市场上唯一可以持续稳定廉价提供大量算力工具的公司。

一句话总结就是，英伟达GPU的性价比最高。

人工智能市场上主流的算法是反向传播算法，它的创始人就是辛顿教授，最早设计算法的时候，就是用了英伟达显卡作为工具。

有网友说：

英伟达具有一种“硅基基因优势”。

经过多年深耕，英伟达的AI布局效果，已经逐渐显露出来。

这种转变是在潜移默化中发生、发展并且完成的。

连黄仁勋自己在一次采访中都承认：

曾预期GPU会应用在游戏以外的领域，但从没想过GPU会转向深度学习的应用。

福布斯有一组数据显示：

目前全球有超过3000个AI方面的创新，大多是的新创都创建于Nvidia的CUDA平台。

这就意味着老黄的策略和乔布斯为iOS设计的思路类似，都是从软硬件层面出发，让开发者们在自家平台上，创造一个庞大的生态，让对手无计可施。

看起来英伟达帝国无懈可击，但它也面临一系列困难。

从最新一季财报来看，2023财年中国市场营收占英伟达全球营收的比例高达47%。

拜登政府在2022年出台芯片禁令，限制英伟达出口两款最新两代旗舰GPU计算芯片A100和H100。

于是老黄推出了中国特供版芯片A800，把芯片速度降低，规避美国的出口管制。

即使有了替代方案，他依旧反复强调：

如果我们被剥夺了中国市场，我们没有应急措施。因为世界上只有一个中国。

无独有偶，最理解黄仁勋的人，可能是乔布斯。

2005年，苹果公司创始人乔布斯曾在斯坦福大学毕业典礼上，发表了一个演讲。

乔布斯也没有复述自己如何东山再起，也是讲了三个故事：

第一个是关于串起生命中的点点滴滴。

第二个是有关爱与失去。

第三个是有关死亡。

乔布斯在美国一所知名的私立大学，里得学院读了六个月就辍学了，即使如此还经常去学校上课。

里得学院拥有全美最好的美术字课程，于是乔布斯决定选修一门书法课程，学会了改变英文字母的字间距，来创造好看的字体。

一直到十多年后，苹果在设计第一台Mac电脑的时候，乔布斯把字体设计全都融入了计算机中，让字体和字号首次出现在个人电脑中。

乔布斯总结说：

你必须相信一些东西——你的勇气、宿命、生活、因缘，随便什么。因为相信这些点滴能够一路连接会给你带来循从本觉的自信，它使你远离平凡，变得与众不同。

后来因为各种原因，乔布斯一度被时任苹果CEO与董事会赶出了亲手创办的公司，失去了热爱的事业。

他决定从头再来，创办了NeXT和Pixar两家公司，后者就是今天大名鼎鼎的皮克斯动画，推出了全球第一部全电脑制作动画电影《玩具总动员》。

（皮克斯后来被迪士尼收购 来源：网络）

非常幸运的是，乔布斯度过了可能是人生中最有创造力的五年，最终又回到了自己所热爱的苹果公司。

回头再看这段经历的时候，他说：

工作会占据你生命中很大的一部分，你只有相信自己做的是伟大的工作，你才能怡然自得。如果你还没有找到，那么就继续找，不要停。全心全意地找，当你找到时，你会知道的。

市面上流传最广的那句乔布斯鸡汤，同样也是来自于这场斯坦福毕业典礼上的演讲：

如果把每一天都当作生命的最后一天过，终有一天会发现你是正确的。

十八年前乔布斯的一场演讲，和如今黄仁勋的演讲遥相呼应。

英伟达与苹果都是同时代里最领先、最优秀的行业龙头。

它们选择了同一个方向：

找到大概率正确的方向，投入无限热情，并且坚持做下去。

正如乔布斯所说：

Stay hungry, stay foolish.

求知若饥，虚心若愚。